GIST stimuleert groei in de proces- en maakindustrie en streeft naar succesvolle marktintroductie van technologieën die leiden tot een lager verminderd gebruik van energie of grondstoffen. Het project richt zich dus op bedrijven die innovatieve en vermarktbare producten naar de gebruiker willen brengen. Bij voorkeur hebben de technologieën dan ook een hoog potentieel qua opschaling en vermarkting. Het opschalen en vermarkten van nieuwe producten en technologie brengt hoge ontwikkelkosten mee. GIST haalbaarheidsstudies hebben als doel om de risico’s die hiervan uitgaan in kaart te brengen en te beheersen, zodat bedrijven versneld nieuwe technologieën kunnen implementeren. GIST haalbaarheidsstudies zijn met andere woorden dan ook bedoeld om bedrijven te helpen om de zogeheten valley-of-death te overbruggen en lacunes in het businessplan op te vangen met het oog op het aantrekken van financiering. De doelgroep zijn zowel grote en middelgrote bedrijven (asset owners) in de proces- en maakindustrie, alsook KMO/MKB als technische toeleveranciers.
GIST heeft inmiddels 5 projectoproepen succesvol gelanceerd. Na een wat aarzelende start hebben deze oproepen geleid tot een aanzienlijke portfolio van ingediende projectvoorstellen. Deze werden door de Adviesraad beoordeeld voor zowel het ecologische als het economische potentieel. Het gaat om haalbaarheidsstudies van het type FEED (Front-End Engineering and Design) met een looptijd van maximaal 12 maanden, en kleinschalige haalbaarheidsstudies van maximaal 6 maanden. In deze haalbaarheidsstudies komen onderwerpen aan bod die zicht situeren in verschillende cleantech domeinen zoals de energietransitie, mobiliteit en circulaire economie. Na de eerste oproepen is GIST verder bekend geraakt en verliep de instroom van voorstellen in de tweede helft van het project bijna vanzelf. Inmiddels zijn er de eerste projectdemonstraties en getuigenissen van de deelnemende bedrijven. Het project zet zijn werking in 2020 dan ook voort om bijkomend kansen te bieden aan bedrijven in de grensregio.
