PSYCHE

Met de verwachting dat de productie van kunststoffen zal verviervoudigen tegen 2050, is de milieu-impact van en het economisch verlies gepaard gaande met de huidige behandeling van kunststofafval (hoofdzakelijk storten of verbranding) overduidelijk. Aangezien mechanische recyclage voor bepaalde stromen kunststofafval quasi onmogelijk is, vormt chemische recyclage, waarbij het afval wordt afgebroken tot de oorspronkelijke chemische bouwstenen, een interessante piste met commerciële mogelijkheden.

PSYCHE onderzoekt de omzetting van kunststofafval tot basischemicaliën (olefinen) via vergassing. Die basischemicaliën kunnen vervolgens hergebruikt worden binnen de chemische industrie. In een eerste stap zal het kunststofafval voorbehandeld worden om het geschikt te maken voor verdere verwerking. Hierna zal er een nieuwe reactortechnologie worden ontwikkeld, gebouwd en gedemonstreerd voor de productie van syngas uit kunststofafval via (katalytische) vergassing. PSYCHE beoogt hierbij de evaluatie van procesoptimalisatie op reactorschaal, onder meer door gebruik te maken van computationele modellering. Vervolgens wordt de omzetting beoogd van het verkregen syngas tot basischemicaliën. Er zal ook een techno-economische analyse en duurzaamheidsonderzoek worden uitgevoerd.

Via workshops streeft PSYCHE ernaar om het project bij de industrie bekend te maken, maar ook om praktijkkennis te gebruiken als waardevolle aanvulling op het wetenschappelijk kader van de workshops. Het project zet tenslotte ook in op de opleiding van onderzoekers, onder meer via contacten met industriëlen, gastlezingen en web-seminaries.