Gasdoorlaatbaarheid, een essentiële materiaaleigenschap in onderzoek en ontwikkeling.

De onderzoeksgroep MPR&S van de UHasselt/imo-imomec met een focus op fysische, mechanische karakterisatie van materialen, heeft een unieke expertise in het meten van gasdoorlaatbaarheid voor zuurstof, waterdamp en koolstofdioxide van (verpakkings-)materialen/concepten. Het is een materiaaleigenschap die cruciaal is in diverse industriële sectoren zoals de voeding, farma, automotive, … Wereldwijd wordt deze eigenschap in hoofdzaak gemeten met MOCON-modules waarvoor internationale standaarden zijn ontwikkeld (bv. ASTM). De in 1998-2001 aangekochte MOCON-modules worden niet meer onderhouden door de leverancier en dienen dringend vernieuwd te worden opdat de meetcapaciteit voor de wetenschappelijke dienstverlening, het toegepaste projectonderzoek en het doctoraatsonderzoek gegarandeerd blijft. Het behouden van de gehele meetcapaciteit is vandaag de dag ook heel belangrijk a.g.v. de komende Europese regelgeving en hieruit volgend nationale wetgeving betreffende verpakkingsafval (Packaging and Packaging Waste Regulations - PPWR) die de bedrijven dwingt om hun verpakkingsgebeuren te herzien en nieuwe, duurzame materialen te ontwikkelen en in te zetten in de markt, deze verkleinen die de afvalberg van verpakkingen door minder materiaal, meer recyclage en hergebruik te stimuleren. Deze nieuwe materialen/verpakkingen dienen evenwel gelijke functionaliteiten te bevatten als hun voorgangers en dienen hierdoor uitgebreid geanalyseerd te worden gedurende hun ontwikkelingsproces en als toepassing. De impact op de gasdoorlaatbaarheid is daarbij belangrijk om in kaart te brengen.Via deze investering is deze specifieke analysewerking binnen MPR&S opnieuw verzekerd voor de komende jaren.